UL은 신체의 상해, 인명 및 재산피해를 줄이고, 방지하기 위한 목적으로 1894년 설립되었으며, 현재 미국 내 5개 지역에 사무소를 설치하여 운영 중이다.
처음에는 여러 가지 안전성에 관한 전문적인 분석결과를 보험회사에 제공하여, 보험증서의 작성, 위험성의 평가에 이용하거나, 생산자의 제품개선을 촉구하여 보험의 위험율을 낮추는데 이용하였다.
초창기의 UL은 보험회사의 지원아래 발족되었지만, New York, LA, Chicago, San Francisco 및 일부도시에서 개별적으로 채택하고 있는 '소비자 제품 안전법' 등을 만족하는 수단으로 강제적으로 이용되고 있지만 엄밀히 말하면 미연방정부의 강제 승인사항은 아닌 임의규격 이다.

미국 내에서는 UL의 신뢰성이 높이 평가되고 있으며, 대형유통업체 납품시 UL마크를 요구하며 미국 내 보험회사의 손해보험 위험도평가시 UL마크의 유ㆍ무를 확인한다. 또한 소비자들의 선호도가 높아 관습적으로 제품구매시 UL마크를 확인한다. 실제로 미국에 수출하기 위해서는 반드시 필요한 강제규격과 같다.

- 적합성 평가의 방법을 정리/분류하여 8개의 모듈로 제정하고 각 모듈의 조합에 따라 이를 7개의 표준 검사 절차로 분류하였다. → 각 제품 특성에 따라 모듈 선택 가능
- 적합성 평가는 설계와 생산 모두를 포함한다.
- 모듈 중 E, D, H 는 반드시 ISO9000 인증을 취득해야만 한다.

인증구분	내  용	대상품목
LISTING	소비자가 시장에서 구할수 있는 제품(완제품)	코드,탬프홀더,코드셋트,퓨우즈 등의 부품과 조명기기,TV,라디오,카셋트,사무용기기,냉장고,모니터등
RECOGNITION	최종 사용자가 일반 소비자가 아닌 완제품을 제조하는 공장에서만 사용되는 품목	트랜스포어,사출,프라스틱 원료,인쇄회로기판,와이어,캐패시터,절연 튜브,라벨,와이어링 하네스 등
CLASSIFICATION	특수한 위험조건이나 성능 또는 별도의 규격등에 의거 인증을 부여하는 제도	일부 건축물 및 방화용 제품 해당